Notícias

Sep 11, 2023

Por que sua salada Sweetgreen está em uma tigela de plástico

Muitas vezes, a apresentação pode ser tudo. No entanto, alguns nova-iorquinos que trabalham no escritório e que gastam dinheiro para almoços estão descobrindo que suas tigelas gourmet de alface, grãos e proteínas da Sweetgreen são

Muitas vezes, a apresentação pode ser tudo.

No entanto, alguns nova-iorquinos que trabalham no escritório e que gastam dinheiro para almoços estão descobrindo que suas tigelas gourmet de alface, grãos e proteínas da Sweetgreen não estão mais chegando no estilo eco-chique que tem sido um produto básico para a empresa.

Em vez das tigelas hexagonais recicláveis, compostáveis ​​e biodegradáveis ​​sem plástico, os clientes da rede de saladas mostraram no TikTok como seus pedidos de Harvest Bowls e Chicken Pesto Parm de US$ 15 vieram em recipientes de plástico preto tipo take-away ou em retângulos de papelão descartáveis.

Por trás das embalagens menos sustentáveis ​​está a história de uma jogada financeira que deu errado. Uma fusão de empresa de aquisição de propósito específico feita nos dias ensolarados da tendência SPAC parece ter murchado como uma folha de rúcula desde então.

A história começa em 2020, quando a Sweetgreen, com sede em Los Angeles, anunciou que havia feito parceria com a Footprint, de Gilbert, Arizona, então com seis anos, para fornecer tigelas de fibra vegetal em um pequeno grupo de lojas. Sweetgreen foi o primeiro restaurante a lançar as tigelas, mas a Footprint tinha grandes aspirações.

“As principais empresas de CPG [bens de consumo embalados] do mundo estão fazendo fila para substituir o plástico por tecnologias baseadas em plantas”, disse o cofundador da Footprint, Troy Swope, em uma entrevista de 2021 na TD Ameritrade Network. “Este não é um experimento científico.” Swope disse que a produção de materiais da Footprint para substituir o plástico resultou em emissões mais baixas.

Além da Sweetgreen, os clientes da Footprint incluem os gigantes da indústria McDonald's, Tyson e Walmart, de acordo com um comunicado à imprensa.

Em dezembro de 2021, a Footprint se fundiu com uma SPAC, Gores Holdings VIII, uma afiliada do The Gores Group of Beverly Hills. Swope tornou-se executivo-chefe da empresa resultante da fusão, Footprint International, com um valor esperado de US$ 1,6 bilhão e US$ 805 milhões arrecadados no processo.

Em meio ao acordo, a Sweetgreen alcançou a adoção total das tigelas à base de plantas. Em janeiro de 2022, todas as saladas vinham em embalagens Footprints, de acordo com postagens de ambas as marcas nas redes sociais.

No entanto, nos bastidores, nem tudo estava bem. Gores VIII disse em setembro que as mudanças nas condições de mercado a levaram a reduzir a avaliação da Footprint para US$ 1 bilhão, embora o produtor de embalagens tenha dito que estava no caminho certo para cumprir sua meta de receita de US$ 924 milhões para 2022, de acordo com um relatório da Reuters.

Em 4 de dezembro, as duas empresas anunciaram que encerrariam o acordo de fusão.

“A Footprint continua focada em fornecer soluções inovadoras e ecologicamente corretas para nossos clientes”, escreveu Don Thompson, presidente do conselho da Footprint e ex-CEO da McDonald's Corporation, em um comunicado. “Apesar do ambiente desafiador do mercado financeiro que atrapalhou os nossos planos de fusão, continuamos a progredir em direção à nossa visão de criar um planeta mais saudável e pessoas mais saudáveis, reduzindo o uso de plásticos descartáveis ​​e de curto prazo na cadeia de abastecimento.”

Em 26 de janeiro, a empresa apresentou um aviso à Carolina do Sul, dizendo que fecharia sua fábrica lá e demitiria 168 trabalhadores. Da mesma forma, a empresa disse que Swope não seria mais CEO; Corey Berends, que ingressou na empresa no ano passado vindo da Conagra Brands, agora é COO e CEO interino. Em 30 de janeiro, o conselho também nomeou um novo CFO.

A Sweetgreen confirmou que estava a utilizar embalagens temporárias como resultado de uma interrupção na cadeia de abastecimento envolvendo a Footprint, mas recusou-se a dizer quando os seus problemas começaram ou quão difundidos estavam na cidade de Nova Iorque.

“Estamos trabalhando diligentemente para remediar esse problema da cadeia de fornecimento e planejamos ter nossas tigelas normais de volta à loja assim que isso acontecer”, afirmou a empresa em comunicado.

A posição financeira da Footprint não é clara, assim como se será capaz de aumentar novamente a produção. A Footprint se recusou a comentar sobre relacionamentos individuais com clientes e disse que o fim das operações em suas instalações na Carolina do Sul já estava em andamento "há algum tempo", de acordo com "A Footprint não tem planos de fechar nenhuma outra fábrica atualmente", disse o vice-presidente da empresa. de Comunicações, Robert Dekker escreveu em um e-mail: "Continuamos a nos concentrar em servir nossos clientes e parceiros globalmente."